Die Alzheimer-Krankheit ist eine der gefürchtetsten und verheerendsten Krankheiten, mit denen wir konfrontiert sind. Die Aussicht, unsere schönsten Erinnerungen zu vergessen – Hochzeitstage, die Geburt unserer Kinder, die Gesichter unserer Lieben – ist erschreckend. So viele Menschen glauben, dass nichts getan werden kann, um diese gefürchtete Form der Demenz zu verhindern. Aber was wäre, wenn es ein Früherkennungssystem gäbe, das Sie Jahrzehnte, bevor Sie Symptome bemerken, auf potenzielle Gedächtnisprobleme aufmerksam machen könnte?
Ein solches System gibt es bereits: die funktionelle SPECT-Bildgebung des Gehirns. Im Jahr 2021 genehmigte die Canadian Association of Nuclear Medicine einstimmig die Verwendung von SPECT zur Beurteilung von vermuteten Demenzen, einschließlich Alzheimer-Krankheit, frontaler Temporallappen-Demenz, vaskulärer Demenz und leichter kognitiver Beeinträchtigung.
WAS IST DIE ALZHEIMER-KRANKHEIT?
Die Alzheimer-Krankheit ist eine neurodegenerative Erkrankung, die das Gedächtnis und die kognitiven Fähigkeiten einer Person beeinträchtigt und das tägliche Leben stört. Alzheimer ist die häufigste Form der Demenz, ein Überbegriff für eine Vielzahl von degenerativen Erkrankungen des Gehirns, die die Wahrnehmung und das Gedächtnis beeinträchtigen.
Mehr als 6 Millionen Amerikaner über 65 Jahre leben mit der Alzheimer-Krankheit. Bis 2050 werden schätzungsweise 12,7 Millionen Menschen über 65 an Alzheimer erkranken. Zehn Millionen mehr werden andere Formen von Demenz erfahren, und Forschung zeigt, dass 75 % der älteren Erwachsenen angeben, Gedächtnisprobleme zu haben.
Leider war die Suche nach einem Heilmittel in Tablettenform erfolglos mehr als 200 Arzneimittelstudien haben es versäumt, die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzerkrankungen rückgängig zu machen. Angesichts der Komplexität der Krankheit und ihres frühen Beginns im Gehirn werden wir wahrscheinlich nie ein einziges Medikament haben, das diese Krankheiten heilt.
Wenn Sie das Glück haben, 85 Jahre alt zu werden, besteht eine erschreckende Wahrscheinlichkeit von 50 %, dass Sie mit der Alzheimer-Krankheit oder einer anderen Form von Demenz diagnostiziert werden. Und diese Krankheiten beginnen, Jahre bevor Sie irgendwelche Symptome bekommen, verheerende Schäden im Gehirn anzurichten.
DIE ALTE ART DER DIAGNOSE DER ALZHEIMER-KRANKHEIT
Die typische Art und Weise, wie Menschen mit der Alzheimer-Krankheit und anderen Demenzen diagnostiziert werden, ist beklagenswert unzureichend. Normalerweise geht es um einen kurzen Besuch bei einem Hausarzt oder einem örtlichen Neurologen, der ein paar Fragen stellt, ein paar kurze Tests durchführt, ein MRT macht (das die Struktur des Gehirns untersucht) und sagt: „Jeder hat mit dem Alter Gedächtnisprobleme. Du bist normal.“
In diesem Stadium wird häufig eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) oder frühe Alzheimer-Krankheit diagnostiziert. Die Menschen können ermutigt werden, erweiterte Gesundheitsrichtlinien, Vollmachtsdokumente und finanzielle Angelegenheiten in Ordnung zu bringen. EIN Gedächtnismedikamente namens Aricept, das einen kurzfristigen Nutzen hat, aber nach 18 Monaten seine Wirksamkeit verliert, wird häufig verschrieben. Nach sechs Monaten kann ein Folgetermin empfohlen werden.
Bei 80-90 % der Menschen, die das traditionelle medizinische System wegen Gedächtnisproblemen durchlaufen haben, ist dies der Umfang der Bewertung. Es ist völlig wirkungslos, herzzerreißend und gewissenlos angesichts dessen, was wir jetzt wissen.
BRAINIMAGING UND ALZHEIMER-KRANKHEIT
Die Bildgebung des Gehirns wird regelmäßig bei der Diagnose der Alzheimer-Krankheit eingesetzt, und basierend auf den Daten der Bildgebung des Gehirns hat das National Institute on Aging (NIA) 2011 seine Richtlinien zur Einstufung der Alzheimer-Krankheit überarbeitet.
Die alten Richtlinien hatten 3 Phasen:
- Normal: keine Symptome
- Leichte kognitive Beeinträchtigung: Menschen oder Familienmitglieder beginnen, ein Problem zu bemerken
- Alzheimer-Krankheit: Ein erhebliches Problem ist vorhanden und wird schlimmer.
Basierend auf neuen Bildgebungsdaten des Gehirns hat die NIA eine vierte Stufe hinzugefügt.
- Normal
- Präklinisch: keine offensichtlichen Symptome, aber auf dem Gehirnscan sind negative Veränderungen zu sehen
- Leichte kognitive Einschränkung
- Alzheimer-Erkrankung
Das „präklinische“ Stadium weist darauf hin, dass sich Ihr Gehirn möglicherweise bereits verschlechtert, obwohl Sie möglicherweise keine merklichen Symptome haben. Die Bildgebung des Gehirns kann helfen, frühe Gehirnveränderungen im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit zu erkennen.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, auf Ihr Gehirn zu schauen, wenn Sie sich Sorgen um Ihr Gedächtnis machen.
Studien zur strukturellen Bildgebung des Gehirns: Die meisten Ärzte werden einen bildgebenden Test anordnen, wie z. B. einen MRT- (Magnetresonanztomographie) oder CT-Scan (computergestützte Axialtomographie), der die strukturelle Integrität des Gehirns untersucht. Die meisten dieser Studien kommen als normal zurück oder als „leichte Atrophie (Schrumpfung) im Einklang mit dem Altern“, was nicht sehr hilfreich ist. Diese Art von Scans kann helfen, andere mögliche Ursachen für Alzheimer-ähnliche Symptome wie einen Hirntumor oder einen Schlaganfall auszuschließen. Sie zeigen auch Gehirnveränderungen, die später im Krankheitsverlauf auftreten, wenn Interventionen oft weniger effektiv sind.
Funktionell Bildgebende Untersuchungen des Gehirns: Einige Neuroimaging-Studien, darunter SPECT (Einzelphotonen-Emissions-Computertomographie), PET (Positronen-Emissions-Tomographie) oder QEEG (quantitatives Elektroenzephalogramm), untersuchen, wie das Gehirn funktioniert. Sie sind nützlicher, weil funktionale Probleme fast immer strukturellen Problemen vorausgehen. Funktionelle Studien sind Frühindikatoren für Probleme, d. h. sie zeigen den Krankheitsprozess Jahre bevor Menschen Anzeichen dafür zeigen. Denken Sie daran, dass PET-Scans aus Kostengründen nicht häufig verwendet werden.
SPECT untersucht Blutfluss- und Aktivitätsmuster und zeigt Gehirnregionen mit gesunder Aktivität, Unteraktivität oder Überaktivität. Bei SPECT ist ein niedriger Blutfluss das wichtigste prädiktive Zeichen für zukünftige Probleme und die Alzheimer-Krankheit. Im Gegensatz zu MRT und CT zeigt SPECT normalerweise Probleme, bevor Symptome auftreten, was der Zeitpunkt ist, an dem die Behandlung am wahrscheinlichsten hilfreich ist.
WIE HIRNSCANS DIE ALZHEIMER-BEHANDLUNG VERBESSERN
Die Früherkennung einer chronischen oder fortschreitenden Krankheit ermöglicht ein frühzeitiges Eingreifen, wenn es wahrscheinlich am vorteilhaftesten ist. Angesichts dessen, dass sich herausstellt Forschung zeigt, dass die Alzheimer-Krankheit eine Zivilisationskrankheit ist, ähnlich wie Diabetes oder Herzerkrankungen, kann die Früherkennung mit bildgebenden Verfahren des Gehirns lebensverändernd sein. Wenn auf Gehirnscans Alzheimer-ähnliche Veränderungen zu sehen sind, kann das Ergreifen von Maßnahmen durch die Annahme gesünderer Gewohnheiten so schnell wie möglich das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen oder verhindern. Bei manchen Menschen kann die Verlangsamung des Fortschreitens bedeuten, dass das Auftreten von Symptomen vollständig vermieden wird.
Wenn Sie Gedächtnisprobleme vermeiden oder Ihr Gehirn retten möchten, wenn es auf Probleme zusteuert, übernehmen Sie jetzt die Verantwortung für die Gesundheit Ihres Gehirns, indem Sie 11 bewährte Methoden zur Verringerung des Risikos von Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen einbeziehen. Wenn Sie bereits unter Gedächtnisverlust oder anderen kognitiven Problemen leiden, ziehen Sie ein umfassendes Gedächtnisrettungsprogramm in Betracht, um gezielte Lösungen für Ihre Bedürfnisse zu finden.
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