Ja, die Forschung zeigt, dass ABA bei der Behandlung von Kindern mit Autismus erfolgreich ist. Tatsächlich ist die Wirksamkeit von ABA-basierten Interventionen seit den frühen 1960er Jahren sehr gut dokumentiert, insbesondere bei der Unterstützung von Kindern mit Entwicklungsstörungen. Allein zwischen 1964 und 1970 wurden mehr als 400 Forschungsartikel veröffentlicht, die alle zu dem Schluss kamen, dass verhaltensanalytische Interventionen die konsistentesten Ergebnisse bei Personen mit Entwicklungsstörungen zeigten. Von Mitte der 1980er bis 2010 sind mehr als 500 von Experten begutachtete, veröffentlichte Artikel über Autismus und angewandte Verhaltensanalyse erschienen.
Viele Familien mit Kindern mit Autismus sind oder Machen Sie sich mit der Studie von Lovaas aus dem Jahr 1987 vertraut. Diese Studie aus dem Jahr 1987 war die erste „Gruppenstudie“, in der Kinder mit Autismus untersucht wurden, die eine intensive ABA-Behandlung erhielten (d. h. 40 Stunden pro Woche), und Kinder mit Autismus, die eine 10-stündige ABA-Behandlung erhielten oder gar keine. In dieser berühmten Studie implementierten Lovaas und sein Forschungsteam viele der grundlegenden Prinzipien und Techniken der Verhaltensanalyse in einem frühen intensiven Interventionsprogramm für Kinder mit Autismus. Nach etwa zwei Jahren ABA-basierter Interventionen machten 47 % der Kinder in seiner Studie enorme Fortschritte und konnten ohne zusätzliche Hilfe ein typisches Klassenzimmer der ersten Klasse betreten und schnitten bei IQ-Tests vor der Intervention im durchschnittlichen Bereich ab dieselben Kinder schnitten bei IQ-Tests im niedrigen Bereich ab. Von den Kontrollgruppen, den Kindern in der Studie, die keine ABA-Interventionen, sondern nur Unterstützung durch die Gemeinschaft erhielten, wurde nur ein Kind in die erste Klasse eingestuft und erzielte einen durchschnittlichen IQ.
Obwohl diese Studie über 30 Jahre alt ist, gibt es neuere Replikationen und Forschungsstudien, die auf ähnliche Ergebnisse hinweisen. Obwohl es den Rahmen dieses Beitrags sprengen würde, alle Studien zu überprüfen, die die Wirksamkeit von ABA-Programmen für Kinder mit Autismus belegen, ist ABA derzeit allgemein als sichere und wirksame Behandlung von Autismus anerkannt. Es wurde von einer Reihe staatlicher und bundesstaatlicher Behörden unterstützt, darunter der US Surgeon General und das New York State Department of Health. Aus diesem Grund hat sich der Einsatz von ABA-Prinzipien und -Techniken in den letzten Jahren schnell ausgeweitet, da immer mehr Studien zeigen, dass diese Prinzipien Menschen mit Autismus helfen, ein unabhängigeres und produktiveres Leben zu führen.
